一凡读字丨一口煮饭的锅，如何成了传国九鼎？

翻开《成语大词典》，关于“鼎”的条目数不胜数：一言九鼎、鼎鼎大名，三足鼎立、问鼎中原，人声鼎沸、钟鸣鼎食，鼎新革故、拔山扛鼎……

“鼎”是什么？请看“鼎”字甲骨文的各种造型（图1）。

简单地说，鼎就是三足两耳的大锅，是用来调和各种味料的宝器。

东汉史学家班固有一首诗这样写道：“岳修贡兮川效珍。吐金景兮歊（xiāo）浮云。宝鼎见兮色纷缊（wēn）。焕其炳兮被（pī）龙文。”

啊！山川河流都恭敬地献上珍宝，如同诸侯般前来朝贡；你看那天地间一片祥瑞之气，‌金光璀璨，升腾而起，仿佛要驱散天际的浮云。一尊宝鼎就这样现身了，五彩斑斓，色彩交织而纷繁；只见它‌光芒四射，明亮而盛大，身上披的龙纹图案威严而庄重！这简直是天下归心、祥瑞汇聚呀！

班固为什么用如此华丽的辞章毫无保留地来赞美一口锅呢？

大致意思是说，上古时代的夏禹治水之后，天下太平，为了便于造福百姓，他把天下分为九州，九州的首领收集了各方的金属交给夏禹，于是，夏禹就把这些“金”汇聚到荆山之下，把它们全部融化，铸造了九口大鼎，然后（抬着九口大鼎）进入山林、江河、湖泽，于是，其间的魑魅魍魉，鬼怪山神，全部都被治得服服帖帖，不敢再来危害人间，这是大禹凭借铸鼎这一伟大创举，和谐地接受了苍天恩赐的结果。

原来，这口锅不是简简单单用来做饭的，而是除妖降魔、保境安民的天降神器，是为万民造福的象征。

其实，用今天的眼光看来，“鼎”出现最大的意义是改变了人们的饮食结构，从茹毛饮血的原始生食时代，进入了蒸煮煎炸的熟食时代，人们养成了喝开水吃熟食的习惯，从而减少了病菌侵害，大大地促进了全民健康体质的发展。

最早的“鼎”出现在什么时候？

1978年，在山东省滕州市官桥镇北辛文化遗址，发掘出来一个保存完好的陶鼎（图2），更令人惊奇的是，它居然还有盖，后经专家碳14测定，距今已有7500年的历史。它不仅是一件原始的炊具，更是后来发展成为礼器的鼻祖，被誉为迄今为止发现最早的盖鼎。

2012年，在江西仙人洞文化遗址，科考人员也发现了一些陶罐碎片，其年代可追溯到前20,000年至前19,000年，是目前世界上最古老的陶制容器，陶器上有火烧痕迹还有烟炱（tái）显示。

中国人爱喝热水，是一种独特的习惯，这种习惯可能来自于鼎的发明。在国人眼里，热水似乎是一种能治百病的“万能药”。而多喝热水，也确实能给身体带来一些益处！医圣张仲景提出过“温阳攻下法”，《黄帝内经》移精变气论篇第十三也有“病至而治之汤液”的记载。  

自从有了禹铸九鼎的传说，鼎就从一般的炊器发展为传国重器。国灭则鼎迁，夏朝灭，商朝兴，九鼎迁于商都亳（bó）京；商朝灭，周朝兴，九鼎又迁于周都镐（hào）京。历商至周，都把定都或建立王朝称为“定鼎”。

根据禹铸九鼎的传说，可以推想，我国远在4000多年前就有了青铜的冶炼和铸造技术；从地下发掘的商代大铜鼎，如司母戊大方鼎（也称“后母戊”），确凿证明我国商代已是高度发达的青铜时代。

金文时期的“鼎”（图3）线条‌圆润、肥厚、凝重，这与在陶范上书写后浇铸成形的工艺有关，保留了书写时的笔意。青铜器为金文提供了独特的舞台，而金文则赋予了青铜器灵魂与艺术高度。

在周代，鼎被视为传国重器，是国家和权力的象征，“鼎”字也被赋予“显赫”“尊贵”“盛大”等引申义，如一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛之期、鼎力相助等等。同时，鼎又是歌功颂德的礼器，周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以记载这一盛况。这种礼俗至今仍然有一定影响。

公元前613年，楚庄王即位，他改革创新，励精图治，使楚国从“南蛮”小国迅速崛起，成了能和晋国争霸的超级势力。公元前606年，楚庄王以讨伐“陆浑之戎”（今甘肃一带迁来的游牧部落）为名，大军直抵东周都城洛邑的南郊。他搞了场盛大的阅兵（观兵于周疆），明显是在向周王室和天下诸侯秀肌肉，试探周天子的底线。

周定王心里发毛，但硬实力不够，只能派大夫王孙满以“慰劳”之名去探探虚实。楚庄王见到王孙满，不等寒暄，就直接问：“这九鼎有多大多重啊？”（问鼎之大小轻重焉）。

“九鼎”本是大禹所铸，象征九州，是天下最高权力的象征，谁拥有它谁就是“天命所归”。王孙满瞬间看穿了楚庄王的野心，但他不慌不忙，说：“夏朝有德，鼎铸百物以教民；夏桀无德，鼎迁于商；商纣暴虐，鼎又归周”。然后他点出核心：“‌现在周德或许衰落，但天命还没改，鼎的轻重，你还不能问‌。”这话既给了楚庄王面子，又划清了底线，强调统治合法性在于“德”，而不在于谁占有鼎。

楚庄王听了，虽然心有不甘，嘴里硬说“楚国折断个钩喙（huì）就足够铸九鼎了”，但自知时机还不够成熟，就知趣地退兵了。

从此之后，“问鼎”就成了觊觎（jì yú）政权的代名词。后来秦武王举鼎绝膑而亡，更凸显了鼎作为权力象征的脆弱。而“问鼎中原”也从特指楚庄王，泛化为任何意欲争夺天下的野心。

小篆的“鼎”字（图4）丰满圆润，结构趋于稳定，笔画粗细均匀，线条圆润流畅，体现出篆书特有的庄重与典雅。‌

秦代以后，鼎的王权象征意义逐渐失去，但是，“鼎”在人们心目中的位置依旧不可动摇。

时代更迭，岁月变换，鼎上的纹路已模糊了炊烟，但“鼎”字的三足依然丈量着文明的尺度。从宗庙重器到成语典故，“鼎”字的力量一直存在，当我们在“鼎新”中求变，在“鼎峙”中观势，从炊器到礼器，从具象到抽象，“鼎”字里沉淀下来的先民对文化的信仰与敬畏却始终未变。